Fiziksel değişim maddenin kimliğini kaybetmediği şekil bakımından değişime uğramasıdır. Bir ağacı yontup kaşık yapabiliriz. Bu ağacı kaşık yapmamız kaşığın ağaç özelliğini yitirmesine sebep olmamaktadır. Örneğin ekmeğin kesilmesi, suyun buz tutması v.b. Bütün hal değişimleri fiziksel değişime girer. Kimyasal değişim maddenin kimlik değiştirdiği farklı bir madde olduğu değişimlerdir. Kimyasal değişime uğrayan maddeleri eski durumlarına getirmak mümkün değildir. Çürüyen bir elmayı çürümeden önceki haline getirmek mümkün değildir. Elma çürüğü artık elma değil farklı bir maddedir.
Buharlaşan bir su gaz haline geçerken kimliğini kaybetmez su buharı ile suyun kimyasal özellikleri aynıdır. Su buharı uygun şartlar oluştuğunda tekrar yağmur şeklinde su haline gelebilmektedir.