Hindistan’da, Hint Okyanusu’nun doğu kesiminde keııt; Batı Bengal eyaletinin başkenti (3 305 010 nüf.; banliyölerle 10 800 000 nüf.; 1992); Güney Asya’nın Singapur’dan sonraki en büyük limanı olan Kalküta’nın adı, tanrıça Kali’ye adanmış kutsal yer Kalighat’tan kaynaklanır.
İngiliz Doğu Hindistan Şirketi XVII. yy’da Hooghly ırmağının bataklıklarla kaplı doğu kıyısında bir ticaret limanı kurma işine girişmiş, ama
XVIII. yy’da İngiliz sanayi atılımıyla, İngiliz Hindistanı’nın başkenti olan Kalküta, 191 1’de yerini Delhi’ye kaptırmıştır. Günümüzde Kalküta, Hindistan’ın başlıca sanayi ve ticaret merkezlerinden biridir. Bengal ticaretinin çok önemli bir bölümü, özellikle jüt sanayisiyle ilgili ticaret, Kalküta’dan geçer. Çay, kömür, lake gibi öteki dışsatım ürünleri öncelikle İngiltere’ye gönderilir. Kalküta, dışardan işlenmiş pamuk, zeytinyağı, petrol, işlenmiş Avrupa malları, Cava’dan şeker, Birmanya’dan (Myanmar Birliği) pirinç ve kereste satın alır. Çoğunluğu dokuma alanına ve kâğıt üretimine yönelik birçok fabrika kurulmuştur. Bütün bu etkinliklere karşın, işsizlik yaygmdır; halkın büyük bir kesimi yoksulluktan kırılır; açlık günlük bir olay haline gelmiştir. Hindistan’ın 1947’de bağımsızlığını kazanmasından soma, ardından da Bangladeş’in kurulmasıyla, göçmen akım artmış, kenti bunaltan aşırı nüfus, sorunları daha da ağırlaştırmıştır.
TİCARET MERKEZİ VE LİMAN
Kalküta, bir bakıma ayrıcalıklı durumu sayesinde, günümüzde Hindistan’ın en önemli zanaat ve ticaret merkezlerinden biridir. Aşağı yukarı 100 000 kişinin oluşturduğu Marvari- ler kolonisi ticaret alanında etkinliğini duyurur ve büyük çaplı ticarete egemendir. Bihariler satıcdık, hamallık gibi küçük işlerde çalışırlar. Kal- küta’da yaşayanların çoğu, yerini yurdunu bırakarak buraya para kazanmaya gelmiştir (bu nedenle Kalküta’da iki kadına karşılık üç erkek vardır). Liman etkinlikleri, Hooghly ırmağı üstünde, ana kentle deniz arasındaki ulaşımı sağlayacak bir römorkaj sisteminin kurulmasıyla, belirgin biçimde düzelmiştir. Ama, Hooghly ırmağının düzeyi, yağmur mevsimi dışında, oldukça alçak kalmakta, bu da Palta barajının tam verim sağlamasını engellemektedir.
Kalküta ayrıca Hindistan’ın siyaset, kültür ve sanat merkezlerinden biridir. Geleneksel sanatlar canlıdır, dans, tiyatro ve müzik Bengallilerce sevilir. İndian Museum’da arkeoloji koleksiyonları sergilenir.
Son Yorumlar