Evrimsel açıdan omurgasızlarla omurgalılar arasında yer alan, çok küçük boyda deniz hayvanları. İlkel kordalılar (Prochorda ta) eskiden gömlekliler ve kafatassızları birleştiren tek bir dalda toplanırlardı, ama ortak özellikleri ancak kurtçuk evresinde görüldüğü için bunların bir sırtipi (omurganın ilk taslağı) bulunan kordaldar dalının iki alt dalı halinde ayrılması gerektiği anlaşıldı. Sırtipi, embriyoda, birbiri üstüne yığılmış, yassı hücrelerden oluşan esnek ve sert bir çubuk biçiminde olup, sindirim borusunun üstünde ve sinir borusunun altında, beden boyunca uzanır. Batrakta (Amphioxus), gömleklderde, hatta yuvarlak ağızlılarda bile erişkinlerdeki özelliklerini koruyan sırtipi, bütün öbür omurgalılarda, erişkinin omurgasının oluşumuna bir hazırlık olmak üzere iş gören bir organdır, erişkinlerde de körelir.
Batraklarda ve gömleklilerde sırtipinin, hayvanın bütün yaşamı boyunca değişmeden kalması, sistematikçileri, söz konusu iki grubu ilkel kordalılar dalında toplamaya yöneltmiştir. Bununla birlikte, soyundan geldikleri gerçek ilkel kordalıları, yani atalarını, yapılarının fosilleşmeye elverişli olmaması nedeniyle saptamak olasılığı doğmamıştır (oysa tek bir fosilin bulunması bile eski ilkel kordalıların izlerinin bulunması için elverişli olabilirdi). Kesin olarak yalnızca, Tunicata ya da Urochordata altdalını oluşturan gömleklilerle, kafatassızlar [Cephalochordata) altdalını oluşturan batrakların ortak bir atadan geldikleri söylenebilir. Ama bu arada söz konusu ortak atanın soyundan gelen ve öbür kordaldarın da atası olan bir ilkel kordalının bulunması olasılığı da yok değildir. Ne olursa olsun, günümüzde uzmanlar, omurgalılar altdalının atasının, eskiden sanıldığı gibi bir gömlekli ve özellikle de bir tulumlunun (Ascidia) doğrudan atasından çok, batrağın doğrudan atası olduğunun kabul edilebileceğinde birleşmiştirler. Özellikle Lucien Cuenot’nun (1866-1951) geliştirdiği varsayım, tulumlunun kurtçuk ve erişkin haldeyken özel bir biçimde incelenmesine dayanır. Kuyruk bölgesi ve bu bölgede bulunan sırtipi ile sinir borusu bulunmayan ve bir yere tutunarak yaşayan erişkin tulumlunun bedeni, tünisin olarak adlandırılan bir maddeden yapılmış kalın bir gömlekle kaplıdır ve çok sayıda solungaç yarığıyla bir kafesteli gibi delinmiş çok büyük bir yutağı vardır. Üst kesiminde bulunan ağızdan giren suyun içindeki besin, tulumlunun midesine gelir ve sindirilir; metabolizma artıklarını taşıyan su da yanda ve daha aşağıda bulunan bir başka delikten dışarı atılır. Yalnız bir tek eşgüdüm sinir düğümü bulunan bu organizmanın bütün hareketi bu kadardır. Buna karşılık tulumlu kurtçuğu, kurbağa kurtçuğuna benzeyen çok hareketli küçük bir yaratıktır. Kurtçuğun “iri başı” aslında büyük bir gövde özelliği gösterir, erişkinde ortaya çıkacak organların taslağını kapsar. Kurtçuğun, içinde sırtipinin ve sinir sisteminin dar kesiminin uzandığı bir de kuyruk bölümü vardır.
Son Yorumlar